70年的发展中，学校形成了“贴近生活，服务人民；知能并重，奖掖新人；开放兼容，与时俱进”的办学理念，在各个时期为国家培养了大批优秀的艺术专门人才，创作了一批批艺术精品，产生了广泛影响。二十世纪五十年代，沈福文教授的漆画作品、李有行教授的水粉画教学体系，成为全国美术院校工艺美术学科专业学习借鉴的典范；六十年代，雕塑系师生创作的大型群雕《收租院》被誉为我国“雕塑史上的革命”，七十年代后，叶毓山教授创作的毛主席纪念堂的《毛泽东坐像》雕塑、主持创作的松潘《红军长征纪念碑》组雕、
重庆歌
乐山烈士陵园纪念碑群雕等，确立了雕塑学科在全国的学术地位，1996年雕塑学科批准为省级重点学科；八十年代，以罗中立创作的油画《父亲》为代表的一大批反映乡土文化、伤痕艺术的油画作品，在国内外产生了广泛而深刻的影响，被誉为中国美术史上的里程碑，1992年油画学科批准为省级重点学科；九十年代，学校当代艺术理论研究和美术批评异军突起，形成了学校美术史论研究的学术特色，并在美术界产生深远影响；二十一世纪以来，学校师生在艺术语言的创新研究中创作了大量的艺术精品，在中国当代艺术中占有巩固的学术地位。学校的艺术设计、工业设计、影视动画、建筑学等专业的师生在企业形象战略策划、品牌塑造、产品开发、生态设计、城市建设、影视动画创作等方面，为地方经济建设和创意产业发展创造了良好的经济效益和社会效益，进一步扩大了学校的社会影响和巩固了学术地位，2000年设计艺术学科批准为省级重点学科。学校1979年开始招收研究生，1982年国务院学位委员会批准学校为首批本科生学士学位和研究生硕士学位授予单位，及美术学、设计学硕士学位授权点。2006年，国务院学位委员会批准学校为艺术学硕士学位一级学科授权点。学校现设有绘画、雕塑、美术学、艺术设计、艺术设计学、工业设计、广告学、建筑学、景观建筑、摄影、动画、广播电视编导、戏剧影视美术设计、教育技术学等14个本科专业；设有中国画系、油画系、版画系、雕塑系、美术学系、美术教育系、建筑艺术系、设计艺术学院、影视动画学院、商业美术系、应用美术学院、公共课教学部、思想政治理论课教学研究部和附属中等美术学校等14个教学单位。近几年年均报考学校各专业人数达6万多人，学校各专业本科在校学生达到6970人，本科生就业率达96%。学校艺术学一级学科硕士学位授权点的研究生教育现设有美术学、设计艺术学、广播电视艺术学等三个专业，面向国内外招收美术史论、中国画、油画、版画、雕塑、美术教育、艺术设计史论、染织、服装、装潢、数码媒体、环艺、建筑艺术、装饰艺术、漆画艺术、陶瓷艺术、工业设计、动画、摄影、影视美术等20个研究方向的硕士研究生。目前，各专业在校研究生已达到500人，近几年研究生就业率达100%。近五年来，学校创作与科研成就斐然，当代视觉艺术研究中心批准为重庆市人文社科重点研究基地，实验教学中心批准为重庆高校艺术创新工程研究中心；获得省部级科研立项50余项，出版学术著作110多部，发表学术论文350篇；获国家级艺术创作一等奖4项、二等奖1项、三等奖10项、优秀奖26项；获重庆市政府文艺奖3项、单项创作奖17项；获省部级艺术创作奖53项。学校设立了作为推介中国当代艺术新秀最重要平台的“罗中立奖学金”，与英国（伦敦）柯罗默中国当代艺术基金会共同设立了“柯罗默中国当代艺术优秀者奖学金”。在教学方面，07年启动本科教学“质量工程”以来，学校取得累累硕果。获得国家级建设成果有：获国家级高校优秀教学成果一等奖1项，国家教学名师奖获得者1人，实验教学中心列为国家级高校实验教学示范中心，油画系列入国家级教学团队，绘画、动画专业列为全国高校特色专业建设点，影视动画学院列为为国家级人才培养模式创新实验区，批准列入国家大学生创新性实验计划项目高校。获得省级建设成果有：艺术设计专业、摄影、美术学、雕塑、建筑学被列为重庆市高校特色专业建设点；版画实验室等5个教学团队列为重庆市高校优秀教学团队；建设了9门省级重点课程，其中素描等6门课程评为重庆市高校精品课程；获重庆市教委批准教育教学改革立项研究课题8项，其中重点课题2项；重庆市优秀教学成果一等奖4项，二等奖5项，三等奖3项；教育部规划教材立项7项，出版教材、教学参考书85部。学校校园分为黄桷坪校区和虎溪校区，黄桷坪老校区位于重庆市九龙坡区黄桷坪正街108号，占地200亩，是市政府授牌的“园林式校园”。虎溪校区占地1000亩，地处重庆沙坪坝大学城，毗邻重庆大学、重庆师范大学等，从建设之初就践行自然生态、人文关怀、勤俭节约的理念，建成了满足办学需要、环境清新宜人、风格独具匠心的特色校园。学校教学行政用房14万平方米，生均达到21.5平方米；教学仪器设备值4000万元，生均达到6153元；设有1.5万平方米的新老校区图书馆，1.8万多平方米的新老校区实验教学中心，老校区美术馆7000平方米，待建的新校区美术馆将达到1.5万平方米。学校现有专任教师549人，兼职教师68人。教师中教授65人、副教授100人、讲师146人。有国家级教学名师、国家级突出贡献中青年专家、“百千万人才工程”国家级人选、享受国务院政府特殊津贴专家、教育部青年教师奖获得者人共9人，重庆市学术技术带头人7人，中青年骨干教师等省级人才36人。改革开放三十年来，学校的各项事业有了长足发展。在新的历史时期，学校将坚持本科教育为主体，大力发展研究生教育，适当兼顾其它类型的艺术教育；将立足西部、面向全国，积极服务于西部地区经济、文化建设和社会发展，使学校整体办学实力、人才培养质量和学术水平位居全国同类院校的前列，到2020年将建设成为代表我国西部地区美术教育最高水平的、具有鲜明特色的、国内一流并具有重要国际影响的多学科美术学院。