南开大学是国家教育部直属重点综合性大学，是敬爱的周恩来总理的母校。
南开大学创建于1919年，创办人是近代著名爱国教育家张伯苓和严修。抗日战争时期，南开大学与
北京大学、清华大学在昆明组成举世闻名的西南联合大学，被誉为“学府北辰”。南开大学秉承“允公允能、日新月异”的校训，弘扬“爱国、敬业、创新、乐群”的光荣传统，培养了以周恩来、陈省身、吴大猷、曹禺等为代表的一大批杰出人才，为民族振兴和国家富强做出了重要贡献。新世纪新阶段，南开大学获得教育部和
天津市重点共建支持，跻身21世纪国家重点建设大学行列。
南开大学占地210.2万平方米（3154亩），建筑面积124.2万平方米，校园网络设施先进，图书馆藏书357.49万册。除主校区外，还有迎水道校区（天津市内）、旅游与服务学院（天津市内）、泰达学院（天津经济技术开发区）。在教育部和天津市支持下，津南新校区正在建设中。按照“独立办学、紧密合作”的原则，与天津大学全面合作办学。
南开大学是国内学科门类齐全的综合性、研究型大学之一。在长期的办学过程中，形成了文理并重、基础宽厚、突出应用与创新的办学特色。有专业学院21个，并设有研究生院、继续教育学院、现代远程教育学院，学科覆盖文、史、哲、经、管、法、理、工、农、医、教、艺全部12个门类。学校积极构建和发展适应21世纪经济社会发展和人才培养需要的学科体系，现有本科专业76个，硕士点231个，博士点172个，博士学位授权一级学科24个，博士后科研流动站27个，一级学科国家重点学科6个（覆盖35个二级学科），二级学科国家重点学科9个，一级学科天津市重点学科27个。现有国家级重点实验室2个，国家工程中心1个，教育部重点实验室8个，科技部重点实验室1个，国家环保总局重点实验室1个，天津市重点实验室11个，教育部工程中心3个，国家基础学科人才培养和科学研究基地9个，大学生文化素质教育基地1个，国家外专局“111”创新引智基地4个，基金委创新群体3个，教育部创新团队6个，全国高校人文社会科学重点研究基地7个，“985工程”哲学社会科学创新基地7个，“985工程”科技创新平台4个。
南开大学拥有一支阵容整齐、结构合理、学术精湛、锐意创新的师资队伍。在2041名专任教师中，有博士生导师632人、硕士生导师546人，教授714人、副教授792人，中国科学院院士和中国工程院院士10人，发展中国家科学院院士5人，国家“千人计划”入选者4人，“973”和“863”计划首席专家15人次，国务院学位委员会学科评议组成员12人，国家级有突出贡献的专家12人，教育部长江学者奖励计划特聘教授30人，长江学者特聘讲座教授15人，国家“青年千人计划”入选者2人，国家“特支计划”青年拔尖人才4人，国家“杰出青年基金”获得者31人，国家“百千万人才工程”入选者18人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者138人，全国高校教学名师8人，教育部“高校青年教师奖”获得者10人，天津市“131”人才工程第一层次25人，天津市“千人计划”入选者10人。
南开大学具备培养学士、硕士、博士和博士后的完整教育体系。现有全日制在校学生23925人（含全日制留学生），其中本科生12749人，硕士研究生7964人，博士研究生3212人。有留学生1960人（全日制871人，来校培训1089人），成人教育学生5779人，远程教育学生33966人。
南开大学既是教学中心，又是科研中心，取得了一批国内外公认的优秀科研成果。2007年获国家技术发明二等奖一项。2009年获国家科技进步二等奖一项；获国家教学成果奖7项，国家级精品课35门；获教育部高校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）27项。2010年，获国家自然科学二等奖1项；分别被SCIE、EI、CPCI-S收录论文1226篇、656篇、231篇；获天津市第十一届社会科学优秀成果一等奖11项、二等奖31项、三等奖30项。2011年，获国家自然科学二等奖1项；获中国青年科技奖1项；获天津市科学技术奖8项（包括自然科学一等奖1项、二等奖2项、三等奖1项，技术发明二等奖1项、三等奖1项，科技进步二等奖1项、三等奖1项）；1篇博士论文入选2011年全国百篇优秀博士论文（累计20篇）。目前学校承担的国家和教育部社科项目数、获得的科研经费数以及获奖成果数都位居全国高校前列。
南开大学秉承“知中国，服务中国”的优良传统，积极发挥学科、人才和技术优势，努力为国家和地方经济社会发展服务，特别是全方位服务天津滨海新区开发开放。中国APEC研究院、经济与社会发展研究院、滨海开发研究院、教育与产业区域发展研究中心、人权研究中心等研究机构是国家有关部委和地方政府的“智囊团”和“人才库”。学校按照“国家急需，世界一流”的原则，全面对接“创新驱动发展”战略的实施，积极推动各类协同创新中心建设，与一批高校、企业、科研院所、政府部门建立紧密合作关系。
南开大学不断强化学生全面素质和创新能力的培养，珍视“文以治国、理以强国、商以富国”的办学理念，以“注重素质、培养能力、强化基础、拓宽专业、严格管理、保证质量”为教学指导思想，实行弹性学制、学分制、主辅修制、双学位制。把“课堂教学－校园文化－社会实践”的有机结合作为育人的基本环节，以杰出校友周恩来为楷模，塑造学生健全人格、高尚品德、创新精神和实践能力。制定实施《南开大学素质教育实施纲要（2011-2015）》，全面构建南开特色的“公能”素质教育体系，促进学生全面发展。
南开大学以优良校风著称，重视学生德、智、体、美全面发展，为青年学子的健康成长营造了丰富高雅、活泼向上的校园文化氛围。南开毕业生以基础扎实、素质全面、富于开拓精神和实践能力而受到社会各界青睐。
南开大学有着广泛的国际影响，与国际知名的290多所大学和国际学术机构建立了合作与交流关系。诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道、丁肇中、罗伯特·蒙代尔、彼得·杜赫提、卡尔·巴里·夏普莱斯、美国前国务卿基辛格、韩国前总统金大中，欧盟委员会前主席、意大利前总理罗马诺·普罗迪、法国前总理洛朗·法比尤斯、世界经济论坛主席克劳斯·施瓦布等被聘为名誉教授，一批海内外知名学者、著名政治家、企业家任客座教授、兼职教授。
南开大学将继续坚持南开道路，发扬南开品格，光大南开精神，坚持育人为本，强化质量特色，大力实施人才强校、强势学科、教育质量提升、科研创新、服务滨海、国际化六大战略，向建设世界一流大学的目标迈进！
（数据截至2012年10月31日）