南阳，历史悠久，人文荟萃，是中华文明发祥地之一，曾哺育了张衡、张仲景、诸葛亮、范蠡等历史文化名人。南阳理工学院坐落在南阳美丽的白河之滨，是一所经教育部批准的全日制普通本科院校。
学校前身是1987年5月河南省人民政府批准筹建的南阳大学。1993年1月，原国家教委正式批准，定名为南阳理工学院；原张仲景国医大学并入。2004年5月，国家教育部批准，升格为本科院校，实行省市共建、以市为主的办学体制。2005年，先于同批升本高校取得学士学位授予权。2011年，被批准为河南省2000年以来升本高校中第一所也是唯一一所教育部 “卓越工程师教育培养计划”试点学校。
学校占地1760亩，建筑面积59万平方米，有大型运动场2个，综合体育馆1座。教学科研仪器设备固定资产总值16080.6万元，拥有河南省工程实验室1个，河南省高校实验教学示范中心4个，南阳市重点实验室5个，中央财政支持地方高校发展专项资金建设实验室5个。图书馆藏书134.78万册，电子图书46万册。主干带宽千兆、出口带宽2034M的校园网覆盖全校，局部建设了纯IPV6实验网和IPV4/IPV6双栈网络，终端计算机13000余台。
学校以“以人为本，全人教育，崇德尚术，通识专才，服务社会”为办学理念，致力于为地方经济社会发展培养具有扎实专业基础、较强实践创新能力、综合素质优良的高级应用型人才。现有普通本专科生和留学生18577人，其中本科生17374人，来自全国30个省、市、自治区。近3年，在 “挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛、“高教社杯”全国大学生数学建模大赛、“广茂达杯”中国智能机器人大赛、全国ITAT教育工程就业技能大赛、全国大学生先进制图技能大赛、全国大学生英语竞赛、“飞利浦”杯全国大学生足球联赛、
北京电影学院第十届动画学院奖等赛事中获全国特等奖2项，全国一等奖20项，二等奖45项，三等奖28项，省级奖励189项。代表河南高校出征国际大学生程序设计大赛，获亚洲区铜奖3项；第三届全国软件专业人才设计与开发大赛，获全国一等奖，总排名第三名，奖牌总数在河南省14所参赛高校中居第一位；两年一度的全国大学生电子设计大赛，获全国一等奖1个，全国二等奖2个；2012年全国第七届信息技术应用水平大赛，获全国特等奖1个，一等奖4个，二等奖3个，并列全国本科组第一。
近年第一志愿报考率和新生报到率持续走高，本科二批招生计划全部第一次投档完成。2011年，理科、文科分别超出省定分数线13分、9分。2012年，理科、文科分别超出省定分数线21分、13分。近5年毕业生就业率始终保持在95%以上，一直处在省内高校前列。2006年、2008年、2012年连续三次获“河南省普通大中专毕业生就业工作先进集体”，2011年获“河南省高校毕业生就业评估优秀单位”。学校以“重点发展工科、积极发展特色学科（专业）、稳步发展基础学科和人文学科”为指导思想，基本形成以工科为主，理、管、文、经、教育、法、医、艺术等学科协调发展，以本科教育为主，兼有联合培养研究生、专科和留学生教育，以全日制教育为主，兼有继续教育的多学科、多层次、开放型办学格局。现有17个院——机械与汽车工程学院、计算机与信息工程学院、电子与电气工程学院、土木工程学院、建筑与城市规划学院、艺术设计学院、经济与管理学院、外国语学院、数理学院、音乐学院、文法学院、生物与化学工程学院、张仲景国医学院、软件学院、国际教育学院、教育学院、成人教育学院，2个部——体育教学部、政治理论教学部，44个本科专业。现有省级重点学科3个，省级特色专业建设点6个，省级综合改革试点专业2个，省级精品课程4门，省级精品资源共享课1门，立项建设省高校教师教育精品资源共享课程2门。
学校以“高起点、分步走、双师型、可持续”为师资队伍建设指导思想，培养与引进相结合、专职与兼职相结合、理论教师与实践教师相结合、学校教师与企业工程师相结合，建设一支师德高尚、爱岗敬业、业务精湛、治学严谨、结构合理、高素质高水平的师资队伍。现有教职员工1400余人；专任教师871人，其中教授、副教授309人，博士、硕士学位教师609人。拥有省级教学团队2个，河南省创新型科技团队1个。设有“河南省博士后研发基地”。
学校坚持“教学为重，教学与科研并举，以教学带动科研、以科研服务教学质量”的理念。鼓励教师将最新科研成果应用到教学实践，促进教学内容更新，形成科研与教学的良性互动。近3年立项科研项目308项，其中国家级7项、省部级120项；鉴定各级各类科研项目333项；地厅级以上科研成果获奖236项；承接横向课题45项；公开发表论文2331篇，其中SCI、EI、ISTP、CSSCI等检索收录345篇，中文核心915篇；出版专著、译著13本，主参编教材164部。主办的《南阳理工学院学报》国内外公开发行，影响力不断提高。
学校植根南阳、立足河南、面向全国，以“学研产相结合”为发展方向，主动适应地方需要，大力开展校企、校地合作，为地方经济社会发展提供科技支撑。设有河南省制造业信息化服务中心、计算机网络中心、张仲景国医研究院、高等教育发展研究中心、建筑设计研究院、结构仿真与设计研究所、光电技术研究所。围绕南水北调中线工程生态环境和水资源保护及经济可持续发展，建立南阳高校第一个院士工作站——河南省水资源与生态环境保护院士工作站。与河南陆德公司联合开发的“产品图纸自动审核及智能拼图软件”获第四届河南省青年创新软件设计大赛金奖，是该奖项设立以来河南省地方高校第一次获金奖。2011年启动实施校企合作“星月计划”。与美国通用电气、德国博世等共建多个实验室，与长城计算机共建中国首个校企共建的“云计算实验室”，开办“九州通班”、“华新班”、“三荣班”等多个校企联合班。2012年，学校获“中原经济区建设最佳服务高校”称号。
学校以“从内到外、从外到内、双向交流、互利双赢”为对外合作办学理念，积极开展国际交流与合作。在韩国设立2个分院，招收中医学韩国留学生。与新西兰惠灵顿维多利亚大学、英国北安普顿大学合作举办4个中外合作办学项目，与美国天普大学、东斯特拉兹堡大学、英国诺森比亚大学等建立校际合作关系。设有中原中韩文化交流中心、南阳中日文化交流中心，成为南阳市对外开放交流的重要窗口之一。
学校秉承“厚德、博学、求真、至善”的南工校训，弘扬“不甘示弱”的南工精神，紧密围绕教学工作“一个中心”，坚持走产学研用一体化和开放办学“两条道路”，推进思维方式、领导方式和发展方式“三个转变”，以实现办学实力、管理水平、人才培养质量、创新科研能力、社会服务能力“五大提升”，实施守正出奇、质量固本、人才支撑、科研引领、特色致胜、蓝海生态“六大战略”，努力建成一所在全国同类高校中办学特色鲜明、学科专业优势突出、综合竞争力较强的高水平应用型理工大学。