乐山师范学院始建于1978年，是经教育部批准成立的一所省属普通师范本科院校，地处世界自然与文化双遗产所在地、世界文化名人郭沫若的故乡——乐山市，东与乐山大佛隔江相望，西与峨
眉山遥遥相接。
学校占地995亩，二期规划建设用地600余亩。建筑面积37万余平方米，图书馆藏书150万余册(含电子图书)，教学科研仪器设备总6500万余元。建有连接国际互联网的千兆校园计算机网络，各类多媒体和语音教室座位数11564个，百名学生配备多媒体教室和语音教室座位近83个；现代信息技术已广泛应用于教学、科研、管理、服务等众多领域。现有教职工近1200人，专任教师848余人，正高职称81人，副高职称214人，博士、硕士488人，享受国务院政府津贴的专家5人，四川省有突出贡献中青年专家3人，四川省学术和技术带头人后备人选9人，常年聘有外籍教师近10名。学校有数十名教师在四川大学、电子科技大学、中国科学院
成都分院、西南大学、甘肃农业大学、四川师范大学、成都理工大学、西华师范大学担任兼职硕士研究生导师。学校面向全国三十个省、市、自治区招生，现有全日制普通本、专科在校生14630余人，各类成人教育学生3500余人。与电子科技大学联合举办双学士学位班，并设有四川大学、电子科技大学网络学院办学点。2001年经四川省教育厅批准，学校正式招收外国留学生。
学校现有文学与新闻学院、政法学院、外国语学院、数学与信息科学学院、物理与电子工程学院、化学与生命科学学院、旅游与经济管理学院、计算机科学学院、体育学院、美术学院、音乐学院、教育科学学院等12个教学学院。有39个本科专业，涉及文、理、工、教、经、管、法等7大学科门类。现有22门四川省精品课程，7个省级特色专业，3名省级教学名师，2个省级教学团队，2个省级实验教学示范中心项目，2个省级人才培养模式创新实验区。学校共有中国语言文学1个学科的教授（研究员）职务任职资格评议权和汉语语言文学、英语语言文学、化学、数学、马克思主义理论(含哲学)、工商管理、体育、教育、音乐等9个学科的副教授（副研究员）职务任职资格评议权。拥有2个四川省哲学社会科学重点研究基地----四川旅游发展研究中心、四川郭沫若研究中心。设有教育教学改革与发展研究中心、乐山经济发展研究中心、峨眉武术文化研究所、外语教师教育研究中心、社区发展研究中心、思想政治教育研究中心、硅材料研究所、地方文化研究中心、分子设计中心、少数民族与地方音乐舞蹈文化研究中心、非物质文化遗产与文化产业研究中心、现代农业发展研究中心、农村教育研究中心、预防职务犯罪研究中心、旅游产品设计研发中心等15个校级研究机构，设有峨眉山生物多样性保护与研究利用研究所、生物有机化学与表面科学实验室、语言信息处理实验室、旅游规划实验室4个校级重点实验室。学校办有《乐山师范学院学报》、《郭沫若学刊》与《基础教育论坛》等学术刊物。获得国家级科研课题9项，获得省、部、市级科研奖励150余项，在郭沫若研究、苏轼研究、旅游研究、世界遗产保护、仿酶催化研究等方面形成了较为突出的研究特色，在竹蟓虫防治、中药材种植新技术等应用技术推广开发方面具有较大发展潜力。
学校遵循“教学立校、科研强校、特色兴校”的办学思路，始终坚持社会主义办学方向，主动适应社会发展需要，深化教育改革，走教育创新之路；坚持科学发展观，全面推进素质教育，努力实现规模、质量、结构、效益协调发展；坚持以社会需求为导向，以提高人才培养质量为核心，以学科建设为龙头，以师资队伍建设为重点的办学指导思想。坚持培养具有良好思想品德、素质全面、有较强实践能力和创新精神、熟练掌握信息技术的应用型人才，为基础教育和地方经济社会发展服务。学校连续四届荣获全国普通高校优秀教学成果国家级特等奖一项、一等奖一项和二等奖两项，省级教学成果奖16项。2001年以来，学校先后6次被中宣部、教育部、团中央授予“全国暑期大学生社会实践先进学校”。被教育部授予“第二批国家级语言文字规范化示范校”、“全国艺术教育先进学校”，被国家体育总局授予“全国群众体育先进单位”，被团中央授予“全国五四红旗团委”，被中共四川省委、四川省人民政府授予“省级文明单位”，被四川省人民政府授予“四川省先进单位”等光荣称号。 2004年，我校学生荣获全国数学建模比赛一等奖。2005年舞蹈《雪域飞歌》在全国大学生艺术展演活动中获得一等奖，并参加在人民大会堂举行的汇报演出。2009年舞蹈《阳光.索玛》在全国大学生艺术展演活动中再次获得一等奖，并被邀请参加中国俄语年开幕式演出。2006年，学校本科教学工作水平顺利通过国家教育部评估，成为西部新建本科院校第一个取得良好等级的学校。学校先后向社会输送了5万多名各级各类人才，近年来毕业生就业率一直保持在90%以上，2002年以来，先后有数百名学生考上研究生，2003—2008年学校连续五年被四川省教育厅评为“普通高等学校毕业生就业先进集体”。
近年来，学校国际交流与合作日益广泛与深入，先后与瑞典斯德哥尔摩大学、英国威尔士大学等国外大学、教育机构建立校际交流与合作关系，每年到我校进行教学、学术访问与交流、科研合作等外籍专家、外籍教师以及我校出国深造、学术交流的师生日益增多。