湘南学院是2003年经国家教育部批准成立、2013年5月以优异成绩通过国家教育部新办本科院校本科教学工作合格评估的全日制普通本科院校。其办学历史起始于1912年创建的湖南省第三女子师范学校。现任党委书记肖地楚研究员，校长曹石珠教授。
学校位于享有“天下第十八福地”之美誉的湖南“南大门”——
郴州市，分两个校区办学，主校区位于风景秀丽的王仙岭生态公园东麓，是“国家语言文字规范化示范校”、“湖南省文明高等学校”、“湖南省园林式单位”、“湖南省教育信息化建设试点单位”。
学校交通十分便捷,前临宽阔笔直的郴州大道，西接京珠高速、武广高铁、107国道，北上
长沙、南下
广州最快仅1小时行程。校园占地面积1463亩，总建筑面积67.7万平方米。固定资产总值6.5亿元(不含附属医院),教学科研仪器设备总值1.3亿元，馆藏纸质图书134万册。
学校设有15个教学院(系)、2个教学部、1个继续教育学院、1个国际教育学院、1所直属附属医院、3所教学医院，37个本科专业，涵盖文学、理学、医学、工学、经济学、管理学、法学、教育学、艺术学等九个学科门类；有教育部特色专业2个，省级特色专业5个，国家级综合改革试点专业1个，省级综合改革试点专业2个，省级重点建设学科4个，省级精品课程10门，省级优秀教学团队2个，省级科技创新团队1个，省级实践教学示范中心2个，省级校企联合人才培养基地2个，省级重点实验室2个，省级社科研究基地2个，省级基础课示范性实验室1个，省级优秀实习教学基地11个，省级大学生创新训练中心2个，省级优秀教研室6个，所获本科教学与改革质量工程项目数在全省同类院校中名列前茅。
学校现有专任教师855人。其中教授、主任医师110人，副教授、副主任医师245人，博士和硕士496人，在读博士、硕士22人。教师队伍中，有享受国务院政府特殊津贴专家1人，全国优秀教师1人，徐特立教育奖1人，省级学科带头人3人，湖南省新世纪121工程人选12人，二级教授3人，省级教学名师3人，省级优秀教师3人，省级青年骨干教师27人，省级青年教师教学能手8人，省级教学奉献奖2人，校外兼职硕士生导师16人。另有外聘教师290人。有客座教授60人，其中湖南大学姚守拙院士、中南大学黄伯云院士、中国科学院袁亚湘院士、周向宇院士等知名专家受聘为我校客座教授。
学校有校级科研机构21个，市级研发中心3个。近年来,学校立项科研项目总数1572项，其中国家自然科学基金项目3项、社会科学基金项目2项，省部级项目398项，地厅级（含校级）以及横向项目1169项；发表学术论文6055篇，其中SCI、EI、ISTP、SSCI等收录288篇，出版著作56部，主编教材74部，参编教材174部；获省科学技术奖4项、省哲学社会科学优秀成果奖3项、专利8项，签定产学研合作协议50余项。
学校加强国际交流、促进开放办学，相继聘请海外名师4人，先后与台湾师范大学、美国佛罗斯堡州立大学、英国安格利亚鲁斯金大学、韩国亚洲大学、澳大利亚堪培拉大学、加拿大创智学院、肯尼亚大学、奥克兰商学院等20余所国（境）外高校建立了良好的校级交流合作关系。派遣多批应届本科毕业生赴国外开展对外汉语教学。2013年，学校与英国伍斯特大学合作举办的预防医学专业顺利通过教育部中外合作办学项目审批,将于2014年开始正式招生。
学校全面实施素质教育，注重学生的全面发展，校园文化丰富多彩，学生社团百舸争流，学科竞赛人才辈出，教育教学精益求精。近年来，学生在各类竞赛中屡获殊荣，获国家级团体奖13项、省级团体奖50余项、省级个人奖200余项。学校篮球队连续三年进入CUBA中国大学生篮球赛全国16强，其中一次进入全国八强、排名第五名。毕业生初次就业率达到91.82%，是“湖南省普通高校就业工作‘一把手工程’优秀单位”。
学校坚持“办学以教师为本，教学以学生为本”的教育理念，制定了教职工联系学生的制度，健全了“奖、助、贷、补、免”的学生资助体系，有省级标准化的学生公寓和学生食堂，建有功能齐全的学生活动场所。目前，学校面向全国28个省、市、自治区招生，普通全日制在校生18164人，其中全日制本科生17712人。
面向未来，学校秉承“明德、博学、创新、笃行”的校训，解放思想、改革创新、内涵发展、提升质量，推动学校向应用技术型高校转型发展，着力培养产业转型升级和地方经济社会发展需要的高层次应用技术型人才，努力朝着把“湘南学院建设成有特色、高水平的地方性本科院校”的发展目标奋力迈进！