江夏区第一中学前身为武昌县纸坊中学，创办于1949年，与新中国同龄。1979年改名为武昌县第一中学，并被确定为
武汉市重点中学，随后又被确定为湖北省首批办好的重点中学之一。1984年改为单设高中。1997年撤县建区，更名为江夏区第一中学。2001年8月，学校从纸坊城中心区整体搬迁到现在的校址----城东花山脚下。2002年，通过武汉市综合办学水平示范学校，2003年成为湖北省示范学校。目前，江夏一中正着力提升办学水平，争创武汉市优质高中。
今天的江夏一中，已是一所初具现代化规模的新型学校。现有教学班63个，在校学生4000余人。共有高级教师140余人，一级教师70余人。有特级教师4人，有市区级专家、学科带头人、优秀青年教师48人，国家级、省市级骨干教师２１人，区级名师5人，有研究生学历教师35人。学校校园面积316亩。建有办公楼一栋，设办公室184间。综合楼群设教室50间，实验室、图书室、阅览室、语音室、微机室、多媒体教室46间，大型报告厅一个。大中型体育场各一处。学生公寓5栋，可住宿学生2400名。学生食堂可供2500人同时进餐。各功能室内，教学装备初具一流水平。物理、化学、生物、劳技实验室共计15间，图书馆藏书12万余册，电子阅览室电子图书10万余册，报刊近200种，阅览座位近300个。学校已开通校园网，设有主控室和电脑教学中心控制系统，现有电脑306台，电视机102台，并在教育网上建设了自己的主页。
近些年来，江夏一中全面贯彻教育方针，全面提高办学水平，形成了“一切为了学生的发展，一切为了铺垫学生的未来，一切为了中华民族的伟大复兴”的办学思想（理念），以“自主发展”为核心的“三自我”（自我管理，自我约束，自我教育）教育模式，形成了“三主动”（主动学习、主动参与、主动探究）的教学模式，形成了“弘志、进取、求是、创新”的校风，“奉献、严谨、民主、创造”的教风，“勤奋、自主、求实、探究”的学风。学校先后被授予“国家级教育科研项目实验学校”“湖北省示范学校”“省军训先进学校”“市办学水平示范学校”“市推进素质教育先进单位”“市理论学习先进单位”“市德育建设先进单位”“市师德建设先进”“市关心下一代先进单位集体”“市体育教学标准学校”“市全国高考招生优秀考点”“市绿化红旗单位”“市十佳文明小区”“市绿色学校”等荣誉称号。高考成绩多年在全市处于上游水平。