上海杉达学院是在上海浦东开发开放的背景下，于1992年6月由上海交通大学、
北京大学、清华大学部分教授发起创办的全日制民办大学。1992年8月，经上海市高等教育局批准筹办，校名为“杉达大学”，并于当年秋季面向全国招生；1994年2月，经国家教育委员会批准正式建校，校名为“杉达学院”；2002年3月，经国家教育部批准设置为全日制普通本科院校，校名为“上海杉达学院”；2005年8月，经上海市学位委员会批准，增列为学士学位授予单位。2012年4月，学校被上海市教委列为上海民办高校示范校创建校。
学校现有上海浦东、浙江嘉善两个校区，占地808亩，建筑面积29.57万平方米。教学科研仪器设备总值7466.70万元，纸质图书103.74万册，电子图书140万册、电子出版物5037件。
学校专任教师510人，其中正高职称51人、副高职称117人，博士、硕士347人。其中有上海市教学名师1人，上海市教学指导委员会委员5人；获上海市“海外名师”项目2项。全日制在校生11953人，其中本科生10682人，占在校生人数的89.37%。
学校设有胜祥商学院、管理学院、信息科学与技术学院、外语学院、人文学院、国际医学技术学院、公共教育学院、嘉善光彪学院、沪东工学院、时尚设计学院、成人教育学院等11个二级学院。学科涵盖经济学、法学、文学、理学、工学、医学、管理学、艺术学等8个门类，设置普通本科专业25个。现有国家级特色专业1个，省市级特色专业1个。
学校现有省市级本科教学质量与教学改革工程项目16项，上海市民办高等教育政府扶持资金项目35项。省市级教学成果奖4项、优秀教材奖3项、示范性全英语课程1项、重点课程37项。近三年，承担局（厅）级以上科研项目228项，其中省部级项目3项，上海市教委重点、重大项目8项；横向项目4项。公开发表论文225篇，其中国际三大检索收录5篇，国内核心期刊75篇；出版著作（教材）21部。
学校坚持产学合作教育，优化人才培养模式，从培养方案和教学运行入手，着力构建多种形式与灵活实施的产学合作育人体系。现有国家级大学生校外实践教育基地建设项目1项，上海高校创新创业教育实验基地1个。通过校企合作建立校外实践实习基地168个，同时建有校内实验实训室106个。近三年，学生在挑战杯、全国大学英语竞赛等148项竞赛中获省市级以上奖励400余人次，本科生平均就业率为97.17%、签约率为76.4%。
学校深化教育教学改革，探索国际化办学之路。学校与美国瑞德大学合作开展国际经济与贸易专业本科人才培养项目，已举办12届，中外教师团队全英语授课，采用全新的教学内容、教学方式和考核方法；并先后与英国赫尔大学、埃塞克斯大学、伯明翰城市大学、美国加州州立大学北岭分校、印第安那波利斯大学、兰德大学等10个国家和地区的30所高校开展学生交流和教师培养。2013年学校成为中国应用技术大学（学院）联盟成员，不断扩大国际化办学受益面，推进学校的教学改革。
学校注重育人为本，德育为先。以社会主义核心价值体系确立与践行为根本，充分发挥思想政治理论课的主渠道作用，通过学生园区党员工作站、易班网络互动平台等载体和高雅艺术进校园、暑期社会实践等活动方式，扩大日常教育渠道。学校获“全国民办高校党的建设和思想政治工作优秀成果”一等奖2项。
办学21年来，学校秉持“以诚信对待社会，以严谨的教育管理取信于社会，以较高的教育质量回报社会”的办学理念和“勤奋，求是，开拓，创新”的校训，艰苦创业、坚守公益、严格管理、发展内涵，瞄准将学校建设成为应用型、国际化、高水平的民办大学，将学生培养成为具有中华美德、国际视野和创新能力的高素质、应用型人才的目标，不懈地追求和工作。学校荣获全国先进民间组织、中国社会组织“五A”单位、中国民办高等教育优秀院校、上海市文明单位（连续五届）等荣誉称号。学校党委被中共上海市委授予“上海市先进基层党组织”称号、上海市“创先争优·世博先锋行动‘五好’基层党组织”等荣誉称号。