上海金融学院是一所具有近六十年办学历史、以培养金融与经济管理人才为主的公办行业性普通本科高校。原是中国人民银行总行领导的部属高等专科学校，以培养国际金融与外汇管理专业人才见长，被誉为“未来金融家的摇篮”。
2000年学校转由上海市政府和中国人民银行共建，以上海市政府管理为主；2004年升本建院，更名为上海金融学院，重点转向发展本科教育。学校地处改革开放前沿与上海金融中心建设核心区的浦东新区。
学校以金融学科专业为核心，以经济管理类学科专业为重点，兼有法、文、理、工类学科专业，形成多学科专业交叉支撑、协调发展的格局，重点培养现代金融与经济管理急需的应用型人才。学校设有国际金融学院、保险学院等8个专业学院和应用数学系等4个教学系（部），覆盖25个全日制本科专业和10多个金融特色与国际化的本科专业方向，以及中外合作和艺术设计等4个富有特色的专科专业。学校另设有继续教育学院与国际交流学院两个专门学院，重点拓展金融、会计等成人学历教育与金融理财规划师等职业资格培训，以及中外合作办学项目管理与留学生教育。学校还设有专职的金融研究基地国际金融研究院，以及金融服务、保险精算、区域经济、城市财政、金融会计、金融信息、金融伦理、金融法学等一批二级学院组织的研究所，着重围绕上海“四个中心”尤其是国际金融中心建设开展学术研究与决策咨询。
学校连年吸引优秀生源，目前面向全国25个省（市）和港澳台地区招生，同时招收外国留学生。现有全日制本专科在校生8000余人，留学生300多人，成人教育本专科生近3000人，每年还为银行、保险、投资等行业培训金融理财等各类管理干部近万人。学校毕业生受到金融界与经济管理部门的广泛欢迎，近年本科毕业生就业率均在98％以上，中外合作项目就业率几乎达到100％。学校文体活动丰富，击剑体育特色项目久负盛名，是上海市击剑专业运动队体教结合改革试点学校。
学校突出“高水平、应用型、国际化”的师资队伍建设目标，全校现有教职员工600多人，专职教师450余人，其中具有副高以上专业技术职称180余人，近三分之一教师具有博士学位，四分之一具有企业、银行等实务工作经历，四分之一具有国外培训与留学经历。
学校坚持走国际化办学之路，先后与丹麦、美国、加拿大、英国、法国、澳大利亚、芬兰、瑞士、日本、越南、香港、台湾等国外与境外10多所高校及研究机构建立了合作关系，实施了“课程对接、学分互认”为基础的合作机制。现有中外合作交流项目5个，中外合作办学项目2个，中外合作办学在校生600多人。
升本建院以来，学校秉承“办学理念先行、发展规划先行、师资队伍先行”的指导思想和“学科兴校、质量立校、人才强校、文化弘校”办学思路，根据社会需求与学校特点，逐步确立了教学型优质本科院校的中长期办学定位目标和错位竞争的跨越式发展道路，实施“行业性、国际化、信息化、精致化”的发展战略，坚持“立诚明德，经世致用”的校训，按照“本科为本、教学为本、质量为本、特色为本”的办学理念，注重探索“应用型、复合型、创新型、国际化”人才培养模式，加强实践实验教学与国际化教学，着力培养具有现代金融知识与投资理财能力，兼有数学统计、信息技术、外语应用与人文素质的复合交叉型金融与经济管理人才。
学校重视传承与凝炼金融行业办学特色、应用型金融人才培养特色与国际化办学特色。近年来，尤其注重发挥行业优势与区位优势，坚持国际合作、行业合作与区域合作办学，大力推进“产学合作”、“银校合作”与“产学研合作”，积极响应与主动适应上海国际金融中心建设与经济、贸易、航运中心建设的需要，在重点培养大批优秀金融经济管理人才的同时，大力加强学科建设与科研创新，努力为地方经济金融与社会发展提供决策研究、咨询服务与智力支持。