霞浦一中前身为创办于1902年的“宁郡中学堂”。作为传播民主思想与传授科学知识并重的新型学校，开创了被誉为“八闽邹鲁”的“海疆重镇”的现代文明之源，开启了闽东教育史上男女同校学习之先河，成为八闽大地莘莘学子接受现代文明洗礼的圣地，成为闽东早期革命志士成长的摇篮。百年名校培养了包括原国务院秘书长杜星垣先生，著名易学宗师、原福建师大副校长教授黄寿祺先生，著名历史学家、考古学家、书法家游寿女士等在内的三万多名品学兼优的毕业生。
霞浦第一中学创建于1902年（清光绪28年）。在变法维新“废科举，兴学堂” 思潮影响下，福宁知府李增霨创办了宁郡中学堂。至民国6年（1917年）福建省教育厅正式改办为“福建省立第三中学”， 后历经福建省立第三初级中学、霞浦县立简易乡村师范学校、霞安鼎三县联立初级中学、霞浦县立初级中学等历史时期。新中国成立后，改称霞浦县中学，1958年被定为省重点中学，并正式定名为“福建省霞浦第一中学”，1996年被确认为省普通中学二级达标学校。百年沧桑孕桃李，霞浦一中培养了数以万计的中国革命和建设事业的有用之才。其中不乏出类拔萃者，如原国务院秘书长杜星垣同志，原福建师大副校长，己故著名“易学”专家黄寿祺教授，己故著名考古学家、历史学家、书法家游寿教授等。在烟火弥漫的战争岁月，更有许多校友为了公理、民主和正义，舍生蹈险，献出了年轻的生命。原中共闽东工委代理工委书记陈子英，原中共闽浙赣省委城工部闽东工委成员兼组织部长叶挺荃等诸多先烈的影像已永久地铭刻于校史丰碑之上。