余姚市第五中学创办于1956年。2003年11月经省教育厅评估认定为浙江省重点中学。
学校占地43330平方米，建筑面积23227平方米。校园环境优美，各类设施齐全。科技楼内有多媒体计算机房、多媒体语音教室、综合电化教室、闭路电视演播厅及完备的理化生实验设备。图书馆藏书4.3万余册。教室内已配备了现代化教学设施----多媒体设备，各教研组和处室的计算机均已联网。这一切，为学生的健康成长提供了良好的环境条件。学校现有高中30班，学生1690人。教职工110人，专任教师85人。
学校办学指导思想是：让每位学生得到最好的发展，使每位学生具备经营幸福人生的素养。学校的办学目标是：现代化、高质量、有特色的省级示范性普通高中。学校实施教育全面质量管理，树立“学生为本”和“持续高质量”理念，实施了质量管理的全员性（全校干部、教师、职工、学生都关心参与）和全程性（各个环节都达到质量标准），建立并不断完善质量管理体系。在教育教学实践中形成了先进的教育管理思想和行之有效的管理办法。
德育工作形成全方位的工作网络，突出基本思想政治教育和基本行为规范训练两方面基本内容，确立了每月一个德育工作主题，办好业余党校、中学生团校、家长学校，坚持开展教室“八项竞赛”和寝室“四项竞赛”，教育方法灵活多样，取得了显著成效。
学校坚持以教学工作为中心，发扬“教学工作五认真”的优良传统，发挥以班主任为中心的平衡调节机制在全面质量管理中的作用，强化教学全过程的监控分析和预防纠正措施，保证教学质量大面积丰收。积极探索改革课堂教学结构，形成必修、选修、活动课程体系，培养学生的个性特长和创新精神。坚持学法指导与研究，帮助学生学会学习。高考成绩名列全市前茅，1996年吕立权同学夺得全市高考理科第一名，2001年陈晓珍同学夺得全市文科第一名。学生社团、第二课堂文体活动丰富多彩，学科竞赛硕果累累，学生文学作品发表和获奖数百篇，并定期出版校文学刊物《拾贝》和校刊《五中通讯》。
学校为省“五讲四美”先进集体，教育系统首批文明单位，宁波市首批现代化建设达纲学校、宁波市环保模范学校，宁波市会考先进学校，余姚市师德群体创优先进学校，余姚市先进学校。