云南师范大学是一所历史悠久、传统优良的省属重点师范大学，位于春城昆明。诞生于抗日烽火中的1938年,其前身为国立西南联合大学师范学院。1946年，组成联大的北大、清华、南开三校复员北返，师范学院留昆独立建校，定名国立昆明师范学院，1950年改名昆明师范学院，1984年更名为云南师范大学，1999年云南师范大学与云南教育学院、云南体育进修学院进行实质性合并办学，重组新的云南师范大学。建校70年来，学校恪守西南联大“刚毅坚卓”的校训，形成了“学高身正、明德睿智”的校风，已为国家培养了各级各类人才10余万人，被誉为“红土高原上的教师摇篮”。
学校的发展得到了各级领导的关心和支持。李岚清、李铁映、陈至立、彭珮云、王汉斌、雷洁琼、费孝通、王志珍、周培源、朱光亚等党和国家领导人，教育部长周济、云南省委书记白恩培、省长秦光荣等领导先后到学校视察指导。
学校占地面积3680亩，下设21个学院，2个独立学院，54个本科专业，其中国家级特色专业4个，省级重点建设专业13个，设有面向全省的云南省中小学教师继续教育中心、高校师资培训中心、教师资格认定指导中心、教育干部培训中心等机构。现有全日制在校博士、硕士研究生和本科生18000余人，成人继续教育学生15000余人，图书资料242万册，教学科研仪器设备总值1.36亿元。学校主办的《云南师范大学学报（哲社版）》进入全国高校文科学报百强之列，为CSSCI来源期刊；《云南师范大学学报（自然科学版）》为中国科技核心期刊；在全国大学学报中首创《云南师范大学学报·对外汉语教学与研究版》。目前，学校已建成连接各个校区的校园网，规划建设了“万兆主干”的新一代“数字校园”，实现了行政办公、教务管理、人力资源管理、图书文献检索、招生、就业等工作的网络化和科学化管理。
经过“七五”至“十五”四个五年计划的建设，学校共有14个学科被列为省级重点学科，8个学科为省院省校合作共建省级重点学科，3个学科为云南省“十一五”期间重点学科，形成了涵盖文、史、哲、法、教、管、理、工、经济9大学科门类，以教师教育为特色，文理并重、基础宽厚、多学科协调发展的学科与专业格局。作为一所本科、硕士、博士培养体系完整的省属重点师范大学，学校拥有1个二级学科博士学位授权点，5个一级学科硕士学位授权点，70个二级学科硕士学位授权点的学位授予单位，具有高校教师在职攻读硕士学位研究生的招生培养资格，并跻身全国首批招收和培养汉语国际教育硕士专业学位研究生的24所试点高校行列。
学校秉承西南联大的办学理念和办学传统，结合国内外高等教育发展态势和云南省情，不断在教育内容、教学方法、课程体系、人才培养模式等方面进行了改革和创新，完成了由传统的师范教育向现代教师教育、由传统师范院校向以教师教育为特色的教学研究型大学的两大转型。学校共获国家级教学成果奖5项，“十五”以来有30余部教材获省部级以上奖励，近三年有45门课件获省部级奖励，承担教育部教学改革项目15项。目前拥有国家级精品课程1门，国家级实验教学示范中心1个，省级精品课程14门。学校先后获得全国“普通高等学校优秀教务处”、全国“高等学校招生工作先进集体”、全国“普通高校成人高教先进单位”等荣誉，在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀。
学校拥有教育部重点实验室、工程研究中心，国家级太阳能质量检测中心，国家体育总局体育文化研究基地，云南省重点实验室、创新人才基地、人文社科研究基地，云南省高校重点实验室、工程研究中心等在内的科研机构30余个。“十五”期间，共承担科研项目1158项，总经费1.84亿元。2007年，学校对外新增科研经费达2100余万元，保持了持续增长的势头。“十五”以来，学校共承担国家级科研项目134项，包括国家“863计划”项目5项，国家科技基础攻关项目2项，“973”国家重大基础研究前期专项计划2项，国家科学基金项目118项，国家软科学研究项目1项，国家级或重大国际合作项目5项等；共出版学术专著和教材773部，发表论文8663篇，其中核心刊物2000余篇，被国际三大检索（SCI/EI/ISTP）收录论文480篇，获得专利授权18件，获得省部级以上奖励182项。学校注重科技成果的推广与转化，一些原创性的研究成果如光催化材料、抽象微分方程理论、SPT电脑测色技术、太阳能利用与开发研究、新型酶制剂开发等研究进入国内先进行列。“十五”期间，成果转让与采用177项，17项技术实现产业化，直接经济效益8689万元。
几代学人的艰苦努力，学校涌现出我国著名元史学家方龄贵、教育心理学家卢濬、数学教育家朱德祥、数学家刘声烈等一批老一辈知名学者。近年来，学校坚持内培与外引并举，通过实施教师学历高、学术水平高、教学水平高和整体结构优的“三高一优”工程等举措，形成一支学术水平较高、教学经验丰富、敬业精神强的师资队伍。学校现有专任教师1235人，其中，教授216人，副教授372人，具有博士、硕士学位的教师715人。教师队伍中有中科院“百人计划”1人，国家有突出贡献专家2人，享受国务院特殊津贴专家24人，国家人事部“百千万人才”工程1人，教育部高校“优秀青年教师奖”2人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”2人，全国教育系统劳动模范、全国模范教师、全国优秀教师13人，全国马克思主义理论研究与建设工程主要专家2人等。诺贝尔奖获得者杨振宁、中科院院士郭柏灵、美国哥伦比亚大学教授西默· 托平等80多位国内外知名专家先后被学校聘为名誉教授、客座教授或兼职教授。
凭借多年国际汉语推广的经验和优势，学校先后被教育部和国家汉办确定为支持周边国家汉语教学的10所重点大学、中国对东南亚国家进行汉语师资培训的基地、中国——东盟联合办学的大学、国家首批赴海外承办孔子学院的大学、享受中国政府奖学金留学生接收院校，国家ＨＳＫ考试和汉语作为第二外语教学能力资格考点。作为联合国教科文组织在中国西南地区的中学英语师资培训基地和云南省目前具有对港澳台招生权的两所高校之一，学校还分别与美国佛蒙特大学、俄克拉荷马大学，澳大利亚悉尼科技大学等64所国外大学和科研机构建立了校际交流关系。
学校先后被国务院授予“民族团结进步模范集体”称号，被人事部、教育部评为“全国教育系统先进集体”，被教育部确定为“依法治校示范校”、全国高校校园文化建设优秀成果一等奖单位；连续8年被中宣部等评为全国大中专学生社会实践活动先进单位，连续5届在“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛的成绩排名全国同类师范院校前10位，多次获得全国大学生数学建模竞赛一等奖、二等奖；先后获云南省基层党建示范点、“云岭先锋”流动红旗先进基层党组织、人才工作先进单位；2次获得“云南省德育先进集体”，3次获得云南省毕业生就业工作先进单位一等奖。学校的班级、社团和个人也涌现出一批全国先进班集体标兵，全国“学习雷锋、志愿服务”先进集体，全国高校优秀学生社团，全国三好生标兵，首届中国青少年科技创新奖，全国大学生英语竞赛特等奖，全国见义勇为先进分子以及在雅典、
北京奥运会和残奥会上获得金、银、铜奖牌的运动员。
新的历史发展阶段，云南师范大学确立了立足边疆，服务云南，面向全国，辐射东南亚，为云南基础教育和经济社会发展做出积极贡献的服务定位，明确了建成师范性、综合化、开放式、有优势的省属重点大学，进入全国省属师范大学先进行列的发展目标,有信心励精图治，不辱使命，为建设一所高质量的以教师教育为特色的教学研究型大学而不懈奋斗。